暖化助澳洲草食热带鱼扩张 海藻森林遭啃食

澳洲新南威尔斯大学研究发现，草食热带鱼破坏了新州北部的海藻森林，显示即使是微幅的海洋温度上升，也能导致海藻森林受损。

这份发表于国家科学院院刊的研究指出，科夫斯港附近水域的海藻森林消失与该区域热带鱼数量增加3倍有关，同时也和水温上升0.6°C有关。主要作者Adriana Vergés博士表示，虽然水温上升不至于直接影响海藻生存，却吸引饥饿的热带鱼前来觅食。

研究检视了2002年至2011年间在当地12处拍摄的影片。研究人员用纪录鱼群的影片追踪海藻林的减少，也在无海藻区域做实验，看什么鱼会被植入的海藻吸引。

2002年时，12处中6处有海藻，但到了2010年，海藻通通不见了。2002年海藻上有咬痕的比例不到10%，2008年中还有海藻的时候，咬痕比例已增加到72%。同时，生态系统中热带鱼的比例从低于10%增加到30%以上；其中数量最多的是刺尾鲷，2002年仅占当地鱼群的9%，2011年研究结束却已时增加到33%。

（图片来源：环境咨询电子报）

一旦失去海藻，生态系统便会发生剧烈变化，变得接近热带生态系统。Vergés认为这个趋势是全球性的：“我们称之为均质化，有点类似全球化——所有生态系变得越来越像。”

Vergés说，这个研究的动机源自于另一个以澳洲西岸海藻大规模死亡为主题的类似研究：2011年的一次海洋热浪使当地绵延100公里的海藻林大规模死亡，研究发现凶手是臭都鱼和鹦哥鱼，它们吃掉了所有新生海藻。

新南威尔斯大学研究的共同作者之一、悉尼海洋科学研究所主任Peter Steinberg教授说，因为热带鱼对细微的温度的变化较敏感，这个发现扩大了海洋暖化可能的灾情范围。