華人服務社向聯邦政府表達社區意見

向聯邦政府表達社區意見 (上)

─ 華人服務社提呈對政府擬議修改種族歧視法第18C條文的看法 

墾丁

近數月來，聯邦政府有意大幅度地修改種族歧視法的事件，尤其是廢除第18C的條文，引起社區各方面的關注，特別是民族社區。作為民族社區的一員，華人服務社一直密切地跟進事件的發展，實際上，服務社早於去年十月便已與多個民族社區團體商討對策，並有夥伴數次親往首都坎培拉，向國會議員進行遊說工作。在今年4月底，服務社則向有關當局提呈意見書，力陳對擬議的條文修改建議表示反對。筆者為此走訪了服務社內數位參與撰寫意見書的夥伴，以了解其內容。

服務社副主席兼秘書彭廣明強調：「現行的種族歧視條例於1995年納入法例，立法前曾經過近20年的廣泛諮詢，包括三次議會答辯、全面的辯證及討論，又同時通過法例上的各種反覆測試，證實能保障社會各界的權益，並有效促進多元共融及和諧穩定。」

他並以實例為證：「在2013年，澳洲人權委員會共收到192宗有關誹謗的投訴，最後只有五宗個案需要訴諸法院審理，其他個案都通過協商而和解。由此足證現行有關條文的成功。」

義務執行董事潘南弘指出：「政府的建議起源於專欄評論員Andrew Bolt 被法庭判定敗訴的單一案件。如果Andrew 的個案是這麼合情合理，為何他不作上訴？以單一案例為基礎，政府就要修改一則行之有效的法例，這缺乏說服力。」

潘對律政部長George Brandis 提出以維護言論自由為理由堅持修例大表詫異，他表示：「部長竟公然聲稱，人們有權發表對他人攻擊性的極端言論，但我們不可忘記，民主社會的自由基石，是建立於對他人的尊重之上。法律的衍生，正是要保護人們免受惡意評擊的傷害，這才稱得上為法治社會。如今部長也承認法例的修改是對極端言論開放限制，會對社會上某些人造成傷害，而法制的倒退是讓社會走進一個無法無天的國度。」

彭廣明亦補充：「部長所提出的修例以容許極端言語，這只適用於只有一人居住的荒島上，而不能應用於我們所擁護的多元文化的澳洲社會，因此部長所護航的自由與民主，並非我們一直持有的價值觀。」

服務社副主席兼好市圍市議員單偉廣闡述：「擬定的條文修改稿是將第18C條原文的用詞『侮辱、冒犯、羞辱』(insult, offend, humiliate)刪除，並改為『誹謗和恐嚇』(vilifies and intimidates)，根據任何一本英文字典的解釋，用詞的轉換將完全改變了法例原文的意思。擬議的條文修改方案，將大大削弱受種族極端言語傷害者獲得法律的公平保障。同時，相關的第18B及18D條文，也將被刪除或作大幅修改，但所有相關條文當年都已通過『合理性及良好動機』的反覆法律測試。這一切的擬議修改將造成社會的分化和分歧，不為社會大眾所接受，我們也絕對不希望年輕的一代以及下一代活在一個充滿紛爭的社會中。」

服務社夥伴對聯邦政府這次的行動大感不惑，因其立論沒有充份的理據。(待續)

(圖：主流及民族社區傳媒對聯邦政府擬修改種族歧視法第18C條文的報導及評論)