兴风作浪的太监：明朝“八虎”之首刘瑾

公元1506年，明武宗任命刘瑾为司礼监掌印太监。从此，刘瑾把持朝政，专权跋扈。直到公元1510年刘瑾”谋反“事发，被明武宗以“反逆”之罪凌迟处死。

这事还得从1505年说起，当时明孝宗朱祐樘刚去世，明武宗朱厚照继位。明孝宗安排了大学士刘健、李东阳、谢迁三位托孤大臣辅佐明武宗，并且说明武宗有贪玩的缺点，让他们好好辅政。

果不其然，明武宗登基后宠信宦官，整天沉迷于狩猎、歌舞等娱乐活动，不理朝政。常陪明武宗一起玩的宦官以刘瑾为首共有八人，被称为“八虎”。

刘健、李东阳、谢迁三位托孤大臣上书劝谏，朱厚照不听。后来，大臣们纷纷进谏，有人甚至拿星象有变来劝说，明武宗才被说动。

刘健等人趁势上书要求诛杀刘瑾，明武宗迫于压力派司礼监太监王岳等人到内阁交涉，想把刘瑾贬到南京去守皇陵，结果刘健等官员还是不答应，非要将刘瑾置于死地不可。

王岳等人平时也受“八虎”的欺负，这时就偏向官员们，劝明武宗杀了刘瑾。刘健等人也准备面见明武宗，逼明武宗下决心。

明武宗朱厚照像

但是官员这边出了叛徒，这个人就是吏部尚书焦芳。焦芳早就想巴结刘瑾，于是他把这个消息偷偷告诉了刘瑾。

刘瑾赶紧联系其他“八虎”，深夜面见明武宗，向其哭诉，明武宗被打动。刘瑾说都怪太监王岳，与内阁大臣勾结，想限制皇帝的自由，如果司礼监是自己任用的人，文官们怎么会敢这样！

刘瑾的话句句说在了明武宗的心坎上，明武宗早就想治一治这些妨碍自己玩乐的文官了。

第二天，刘瑾不仅没被处死，还被任命为司礼监掌印太监。王岳等人被发配南京充军，半路被刘瑾派人杀了。刘健等人以辞职相要挟，结果被恩准，从此由李东阳、焦芳掌管内阁。

刘瑾得势后，明武宗更加不理朝政。刘瑾作为掌印太监大权独揽，被称为是站着的皇帝。

从此，刘瑾开启了排除异己、索贿无度的专权生涯。被其迫害的官员动辄上百，少辄几十；各地官员进京，都要向他行贿，礼金需要白银千两，甚至万两。

刘瑾像

刘瑾的飞扬跋扈，最终还是引起了官员和皇帝的不满。1508年发生的一件事，最终成了刘瑾被清算的导火索。

1508年的一天，北京城皇宫内的奉天门下，跪着几百个大小官员。太监刘瑾正站在门口责骂他们，官员们一个个被晒得汗流浃背。

一个叫李荣的太监看不过去了，取来了冰镇的瓜片分给官员们吃。结果惹得刘瑾大怒，立即炒了李荣鱿鱼，让他回老家。

还有一个太监叫黄伟，出来说：“信上写的都是为国为民的事，是谁写的就出来认一下，哪怕死了也是个好男儿，干嘛冤枉连累别人呢？”刘瑾听出这话是在暗讽自己做了坏事，于是立即把黄伟发配充军。

事情的起因是这样的：早上殿前发现了一封信，明武宗捡起来一看是揭露刘瑾罪行的控诉状。

明武宗宠信刘瑾，就在上面批示：“你所说贤能的人，我偏不用。你所说不贤能的人，我偏要用。”

皇帝那儿就算过去了，但是刘瑾却怒了，他要查出是谁告自己的状，于是就有了百官被烈日暴晒的一幕。

傍晚时分，刘瑾见还没有人出来“认罪”，于是就把五品以下的官员全部下了诏狱。这时，有三位官员因为晒中暑，已经当场去世。

直到刘瑾查出匿名状原来出自宦官内部，这件事才算作罢。

但是，刘瑾这种专权方式打击面过广，几乎得罪了所有文官。

两年后，安化王朱寘（zhì）鐇（fán）以讨伐刘瑾为名发动叛乱，首辅大臣李东阳故意推荐都御史杨一清和八虎之一的张永去平定叛乱。杨一清和张永都很厌恶刘瑾，二人趁机商量好了除刘大计。

明朝首辅李东阳像

张永利用献俘的机会面圣，在酒宴上，趁刘瑾不在时偷偷向明武宗展示安化王叛乱的檄文，揭露刘瑾的罪状。明武宗喝醉了，但也大吃一惊，赶紧命人抓拿刘瑾审问。

之后，李东阳担心刘瑾还会反扑，于是联合张永等人继续弹劾刘瑾。明武宗决定亲自去抄刘瑾的家，结果不仅查出金银数百万两，还有玺印、玉带等违禁物，以及藏着匕首的扇子。明武宗认为刘瑾有谋反之罪，于是下诏将刘瑾凌迟处死。

编辑说明

文字 / 蓑笠寒江雪

封面 / 王某人

排版 / 每天都好饿