一场大火差点把故宫烧没了，火灾频发咋办？明朝问责制度动真格的

大火无情

火灾对明王朝来说不是一个轻松的话题。上到宫廷，永乐十八年（1420年）朱棣刚迁都至北京，第二年就发生大火，烧光奉天、华盖、谨身三座大殿。嘉靖三十六年（1557年），从三大殿开始的火灾，蔓延到奉天门和左右顺门，大火几乎烧光了整个外朝，吓得嘉靖斋戒五日，祈福免灾。

下至黎民百姓，弘治十一年（1498年）六月，贵州发生大火，上千所建筑物焚毁，死伤民众多达6000人。正德十四年（1519年）七月，在泰宁县，天雷引燃了城门楼，熊熊烈火波及5000个家庭。

燃烧着的建筑物

为什么明代的火灾频发，而且破坏性还特别强？最主要的原因应该是，宫廷和民用建筑物大多是土木结构，上面还涂各种彩色涂料，给了火灾充分的燃烧物。还有一个原因就是明代人口增长迅速，城市住宅非常稠密。尤其是权贵们在城内大肆圈地，使得普通百姓房屋之间没有足够的安全距离，一旦失火，火势就会迅速蔓延，波及无辜。就因为大火频发，所以明朝非常重视消防的建设。

土木建筑容易起火

一、明代基层消防队：火甲

火灾发生后，救火及时是止损的关键。因此需要有承担消防职能的组织。在明代，负责城防的军队往往有消防的职责。例如京城的五城兵马司，一方面负责平时巡逻时检查火禁，一旦有火情就立即奔赴火场灭火。

但真正深入到明代城乡各个级别行政单位的消防队伍，应当是火甲。火甲脱胎于明代的里甲制度，那时的居民区以厢、坊划分，下设里、甲。每个里甲都要出一定的人数充任火甲成员，这是政府的一项强制性劳役。

火甲队伍内设有总甲、小甲和火夫，不是什么人都能当消防员，只有“品行端正”而且“家道殷实”的，才能当消防员。一般来说，一支队伍总甲1人，小甲3人，火夫10几个人。常备吊桶和绳索、梯子。

消防员的必备工具

但是，担任火甲人对寻常百姓来说，是一个很沉重的负担。火甲成员每个月只能领取少量的工食。工作上除了灭火职责，还要被当地官府随意驱使，承担一些杂役。慢慢地，火甲人成了身份低贱的职务，往往让地方上无籍的外来贫民担任。这些人没有地方归属感，而且工资要被总甲与吏胥克扣，底层的火甲人们便出工不出力，火甲制也渐渐流于形式。

为了解决这个情况，明代中期的时候，南方地区对火甲制做了一些调整。万历时，南京当地人为了缓解火甲的凋敝，由当地富户李自新等人牵头，开始每一季度向各家各户收取一定的钱粮，采取统筹招募的形式，组建新的火甲队伍，维护消防安全。

《烈火英雄》剧照

二、防火宣传与灭火行动

消防最好的办法是尽量避免火灾的发生。除了天灾，人为疏忽往往是火灾发生的重要因素，因此对民众的宣传尤为重要。

明代，皇帝常会下谕旨给地方知府、县令，并由他们传递给底下的乡绅们，内容多是农业与治安方面。嘉靖皇帝就曾下过谕旨：“说与百姓们，早起晚眠，小心火烛。”到了晚上，火甲人巡逻时手持锣鼓敲打，“天干物燥，小心火烛”，警示人们注意防火。

打更：天干物燥，小心火烛

除了必要的宣传，明代人还实行了相对科学的防火措施。修建房屋时留出一定的距离，并在房屋间用砖石结构修筑防火墙，隔离火势的蔓延。其中较为典型的是万历时期的南平县，由于屡次发生火灾，知府管大勋就联系各个屋主，集资修筑防火墙，自此以后，“火灾少免”。

古代防火墙

准备工作同样体现在工具上，工欲善其事，必先利其器。平日里每几十户就设有一专门的冷铺来储备灭火工具。里面有由当地政府出资为火甲人准备的火钩、火索、铁锯、榔头。另外，火甲人还拥有有订做的号衣，他们会在背后缝制上自己的姓名，以防有人假冒。

火灾发生后，火甲成员会高声示警，并利用鼓楼击鼓相告。随后，着火坊区的火甲队伍应在规定时间内抵达火场。在这期间不得喧哗，以免引起民众恐慌。整场行动采取军法约束：不能害人，更不能趁机偷抢。如果不是自己家失火，那么队员均不许离开自己负责的垛口。开展行动时“先观风势火向”，再取出长梯，放在“顺风近邻处所”，用吊桶取出水缸中的水，上屋撒泼、

喷水灭火

如果泼水已无法控制火势，救火队就会取出麻搭（长竿子上捆绑浸水且沾满泥的布料）来抹刷房屋。如果这个办法还是不能有效灭火，火甲人就会化身拆迁队，用工具推倒燃烧中的建筑物，以减少可燃物。

古代灭火现场

三、灾后的追责与赈济

火灾结束后总结灾情，建立奖惩机制，有助于降低下次火灾爆发的风险和危害程度。根据明代追责标准，第一责任人称为“火头”，即直接放火或导致失火的人。明代法律规定，如果是失火造成自家房屋烧毁，只需要鞭笞40下，但若破坏巨大，甚至火势危机宫廷，失火者会被绞死。若是故意放火烧别人房屋的，就照价赔偿，如果火灾导致他人丧命，就按照谋财害命处理。

官员也在追责行列，成化十三年（1477年），万卫仓失火，因火势过大，其指挥官以“不能理救”为由懈怠救援，被判处重罪。而那些瞒报火情的官员也有杖一百，徒三年的处罚。

鞭笞

在上报灾情并处理责任人后，地方督抚、知县可视灾情程度向中央申请赈济，要么赈济钱粮，要么免除受灾地区的赋税。赈济物资的发放多以灾情严重程度决定。正德八年（1513年），江西有个地方失火，20000万间民房被烧毁，死伤30多人，户部就派出巡查官员去赈济。值得一提的是，洪武时期武德卫大火后，政府将粮食优先发放给寡妇等，每人一石米，这多少体现了当时官员为政的人情味。

文史君说

明代人们对火灾的认知是矛盾的。一方面由于受汉代以来天人感应学说的影响，民间乃至官方都出现了对火灾不理智的做法，比如修筑火神庙祭祀，皇帝因宫内失火亲自下“罪己诏”等。但另一方面，随着对火灾经验的积累和认识的深入，人们开始通过升级消防工具和合理的房屋布局，积极避免灾难的发生。最终在进入清代后，随着西方文化知识的输入，中国的消防日益科学化。