清朝曾发生一桩大案，一品大员因此被斩首示众，千年来仅此一例

《史记·越王勾践世家》中有言：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”历史上不少开国君主都会对功臣下刀，这既是所谓的“帝王心术”，也是无情之处所在，倘若有谁把皇帝当成出生入死的兄弟，恐怕就离死不远了。不过，虽说历史上被皇帝斩杀的开国功臣不少，但他们所犯之罪，无一不是威胁到了皇权，可笔者今天要介绍的这个人，却是朝中的一品大员，而关于他的死因，千年来也仅此一例。

清朝有一个叫柏葰的官员，他曾在道光六年考中进士，经过多年官场沉浮之后，终于坐到了兵部尚书的位置。后来，柏葰因能力出众，又被授予文渊阁大学士，纵观朝中的一品大员，他绝对是名气最大的那一个。据《清史稿》记载，柏葰“素持正、勤慎无咎”，为官多年，他始终是清清白白，没沾染任何官场的污秽之气，也没有任何贪墨之举，尽管有不少人打算拉他下水，可他就是不从。

然而，正所谓“水至清则无鱼，人至察则无徒”，柏葰当官时，切实体会到了官场的腐败，就算他以身作则，坚决不与其同流合污，也不免被视为“眼中钉、肉中刺”。1858年，柏葰被任命为顺天府乡试主考官，他本着公正、公开的原则认真履职，不料，他却被一个叫罗鸿祀的考生坑害了。罗鸿祀没什么真才实学，却不知通过何种渠道考了第7名，本来这事没人知道，可是在之后的“磨勘”环节，他却被查了出来。

由于事关重大，所以御史孟传金上报给了咸丰帝，请求立案调查。后来，办案人员一连揪出了50多个舞弊的考生，咸丰帝大为震怒，他直接将主考官柏葰免职了。罗鸿祀是主要当事人，所以突破口，也应从他身上寻找。没成想，罗鸿祀是个软骨头，第一轮审讯还没结束，他便把具体细节和盘托出，其中便牵扯到了几名朝廷官员。

一开始，罗鸿祀先找兵部侍郎李鹤龄疏通了一下关系，借由他的人脉，罗鸿祀又和考官浦安结识了。不过，主考官毕竟是柏葰，浦安也没有足够的话语权，于是他又秘密搭上了靳祥这条线。靳祥是柏葰的门丁，他有的是机会接触试卷，自然也有机会帮罗鸿祀“办事”。正所谓“日防夜防，家贼难防”，靳祥在考试结束后偷偷调换了试卷，于是罗鸿祀的名字就被写在了正榜之上。

事成之后，罗鸿祀给了李鹤龄500两白银，可是最后到靳祥手里的，只有区区16两。由此可见，这件事与柏葰根本一点关系没有，他最多只是个“失职”，就算皇帝知道了，也会还他一个清白。然而，柏葰却忽视了一点，肃顺是他是死对头，如今抓到把柄，他自然会想方设法往柏葰身上泼脏水，就这样，肃顺在朝堂之上对柏葰大肆抨击，说他徇私舞弊，不仅造成了极为恶劣的影响，还寒了天下学子的心，若不能严肃处理，定会引来非议。

鉴于肃顺的身份，朝中大臣没有一人反对，咸丰帝迫于无奈，只能将柏葰处斩。1859年，柏葰被斩于菜市口，他不仅是历史上唯一一个因科举舞弊被处死的一品大员，还反映了一个时代的黑暗，清朝灭亡不是没有道理的。