古时禁止贩卖私盐,那咸鱼要怎么办?官府早就安排妥了
无冕之王——盐
你能想象没有盐的咸鱼吗?古时禁止贩卖私盐,那咸鱼要怎么办?官府早就安排妥了!
从五千多年前的炎黄社会到如今的21世纪,盐一直作为调味必需品,在我们的生活乃至国家兴亡中扮演着至关重要的角色。除了作为决定菜肴美味的调味品,聪明的古人还发明了腌制这一食材处理方法,利用盐的天然防腐功效代替了今天冰箱的保鲜作用。菜、肉、鱼,诸如此类容易变质的食物在盐的腌制下成为咸菜、火腿、咸鱼等,不仅增添了一番独特风味,也延长保存时间,使食物可以在更大范围内买卖,而不用考虑路程遥远让其变质的问题。
早在几千年的古代,人们就发现了盐可断国之生死,定国之荣衰,正如当今黑色黄金——石油,对于战略布局的重要意义一般。对于此等“大杀器”,千年前的古代政府决定将盐的流通途径牢牢掌握在自己手中,抓住“杀器”的“枪口”,借以统治社会。
古代明令禁止贩卖私盐,历代皇帝无论如何昏庸无能,都会对盐牢牢把控,触犯此“逆鳞”的狂徒动辄流放边境、满门抄斩,尽管如此,仍旧有大批铤而走险的人,这是为什么呢?没错,就是巨大的利益。
为了把控盐的买卖,朝廷将盐户制出的盐全部收集,制定统一的价格后再出售,此时一斤盐的价格在一百文到三百文不等,如果以远低于市场价购入一批盐,再以稍低于市场价卖出便可以轻松赚取差价。
正如《红楼梦》中贾府初期的泼天富贵,是出身上海盐商之家的曹雪芹,以少时家中景象改编一样,不仅管理盐贩卖的官位是官员们抢破头的肥差,巨大的利益也让无数盐枭产生。
著名的盐枭——黄巢,便是借着倒卖盐而富甲一方,更是用“黑钱”贿赂官员,官员们拿人手短,更加包庇黄巢的行为,一个恶性循环就此产生。到了后期,黄巢不仅家业壮大,甚至拥有了自己的私兵,俨然成为了一方“土皇帝”。
咸鱼怎么办?官府早有安排
那这远低于市场价的盐到底是什么?又是怎么购入的呢?问题的根源要回到官府的贪婪上。一斤盐定价在一百文到三百文,而盐户们却只能得到十文钱的工本钱。除了感叹官府的剥削以外,我们也可以从巨大的差价中看出盐的昂贵。
盐在古代可以说是一种奢侈品,许多贫苦百姓根本买不起盐,甚至只有大事或者接待贵客时,才只能捏出少许盐巴,让自己或者客人享受一把。
让我们回到开始的问题,古时禁止贩卖私盐,那咸鱼要怎么办?菜、肉等在许多地区都可以养殖,新鲜售卖可以勉强保证,而鱼却不是每个地方都有,因此腌制对于鱼的贩卖而言可以说至关重要。
众所周知,咸鱼的制作需要大量盐,制作咸鱼的大部分都是靠海而生的渔民。
沿海地区对于鱼的需求量并不大,为了贩卖到有需求但路程遥远的内陆,渔民们多利用腌制食品可以长时间保存的特点,制作咸鱼来保持鱼的可食用性,并以此谋生。
对于一艘船便可以打捞千百斤鱼的渔民而言,若是以官价买盐来制作咸鱼,就算负担得起也无疑血本无归,但卖不出去,没有收入便无法定时缴纳鱼税,到底该怎么办呢?官府早就安排妥了。
这,便是低于市场价的盐的由来与获取途径。
倒卖私盐的商人们通过冒领盐额,以顶替的方法,将多领的盐进行私下贩卖。然而朝廷也并非傻子,早就料到这一手的决策者们立即颁布了对应的规定:
渔民出海所捕的鱼,必须将数量如实的报给相关部门,再由部门出具凭证,以凭证才能换购相应鱼盐。
渔民们根本不敢谎报鱼数量,因为更多的数量在鱼税的管控下相当于更多的税,对于渔民们而言得不偿失。更绝的是,清政府还将鱼盐染成红色,用以区分白色的食盐,并责令必须将腌鱼剩下的盐交回相关部门。
百密一疏
正如当今法律森严的社会也有着灰色地带,百密总有一疏,实际操作和实施也总和理想有所不同,因此投机分子依旧有机可乘,盐枭也依旧存在,正如前文提到的黄巢。官府诸如元朝政府也依旧制定了法条来应对:诸犯私盐淹浥鱼、虾、竹笋等货,买,或自行食用,及博易诸物者,照私盐法科防。不仅贩卖咸鱼犯法,连用私盐腌虾米、竹笋的,一律比照贩卖私盐判刑。
其实各个朝代真的不知道可以根本解决的办法是降低价格吗?最终还是贪婪占了上风罢了。