他是朝廷大员功勋卓越，却被皇帝定为本朝第一罪人，死因成迷

索额图的形象曾出现在各种电视剧小说里,令人对其印象最深的便是两点，权力滔天以及意图谋朝篡位。而他的结局，也有两种说法，一种被康熙关进宗人府，饥馑交迫而死，另一种便是被康熙处死。

索额图，满洲正黄旗人，索尼第二子，孝诚仁皇后叔父，世袭一等公。

康熙八年至四十年，先后任国史院大学士、保和殿大学士、议政大臣、领侍卫内大臣等职，曾参与许多重大的政治决策和活动。康熙帝继位之初，鳌拜擅权，索额图辅佐计擒鳌拜，并将其党羽一网打尽，故深受信任。

索额图因参与皇太子之争，1703年5月被圈禁宗人府，9月21日因饥谨而死。

康熙七年，索额图由于得到康熙赏识，能力出众，出身不凡，由侍卫晋吏部右侍郎。

当时鳌拜在朝中炙手可热，一手遮天，达到了“文武各官，尽出伊门下”，安插心腹担任要职，任意罢免斩杀忠臣良将，康熙被架空，受尽憋屈，康熙帝的意图反抗，而索额图恰逢受到的康熙的信任，兼有胆识，于是，在康熙八年，索额图辞去侍郎一职，被任命为一等侍卫，贴身与康熙谋划，于是在同年五月份，康熙帝听取索额图意见，采取了暗中突袭的方式，将鳌拜诱至宫中，逮捕了鳌拜，剪除了他的党羽，康熙帝才真正主持朝政。

之后不久，擒除鳌拜有功的索额图官运亨通，先升任国史院大学士，九年，又改为内阁保和殿大学士，在职十年，期间他颇受康熙重用，国家大事康熙都要先询问他的意见。在康熙十二年至康熙十四年，索额图为平定“三藩之乱”，出谋划策，统筹全局，做出了不可忽视的贡献。

《啸亭杂录》中记载：“索相当权时，多谋略，三逆叛时，公料理军书，调度将帅，皆中肯要。”再次肯定了索额图为天下安定有着不可磨灭的功勋。

康熙二十七年，索额图担任清与沙皇俄国谈判关于东北边界问题的代表，签定了第一个中俄条约《尼布楚条约》，它的签订阻止了沙俄的侵略，保障了我国边境的稳定，维护了国家利益。

康熙四十年，索额图上奏辞官退休，同年康熙巡访河南，太子与皇帝随行，不料病在了德州，康熙便命索额图去侍奉太子，直到太子病愈，康熙发现太子与索额图密谋篡位的证据。于是在康熙四十二年五月，命令宗人府以清朝第一罪人之名将索额图拘禁，不久索额图便饿死于狱中。而另一说法是康熙帝回京后，于四十二年将索额图处死。

康熙在索额图死后仍对其恨恨不已，并对索额图生前所做出的决策功绩全盘否定，称其为本朝第一罪人。索额图是一个杰出的政治家，善于谋略，才能过人，一生可谓是官运亨通，却没有料到晚年反而成为了康熙和众皇子博弈的炮灰。