为什么中国古代的皇帝在长江以南建都时，大都选择南京而不是杭州

从山川地理形势来看，我认为西安、北京、南京这三位才是古都界的霸主。

西安，八百里秦川沃野，北黄土高坡，南秦岭绵亘，西出陇西只宜北折陇关道，东去中原扼守函谷关潼关可也。

北京，京西群山险峻，北部燕山山脉配合长城，西北纵深有宣大防线，东北山海关天下第一关，若败也多是内部先乱，由南至北。

南京，钟山龙蟠，石头虎踞，西引荆楚，南控吴越，长江绕城而过，古时江面比之今日要宽出许多，今日南京之河西明初时还都是江水茫茫，所谓“天堑”并非虚名，这条防线比高墙护城河什么的好用多了，前秦、金不可一世也未曾南下成功，从北方攻来是非常困难的，明朝朱棣得了内应之利且建文用人不当，赢得也很艰辛，最有可能的是先取江汉（襄樊尤其重要），沿江而下，从今中华门一带水路攻入，有诗云“王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。”，后来蒙古攻宋也是先攻了几十年襄阳，陈友谅当年打朱元璋从江西沿江而下，偷偷从中华门一带水路杀来差点成功。所以南京的地理形势对于对抗北方入侵来说是很有优势的，如果取得江淮一带水网作为战略纵深是很难攻下的，骑兵们大多只能望水兴叹。

而杭州包括汴梁洛阳相比上面三者就逊色多了，从北杭嘉湖平原而来一马平川无险可守，钱塘江够宽然而在南并无卵用，可惜不是新四军，不然还能说能方便退入浙南山地搞游击。再从文化历史因素来看，比如始皇埋金以镇之类的典故古人想必也深受熏陶。

当然还有一个重要的因素，那就是经济，从永嘉南渡来，长江中下游平原的江南一带经济已经大为发展，苏湖熟，天下足，南京距离天下粮仓不远，唐宋后北方气候愈发干旱，关中平原已负担不起，唐后期才会有“就食东都”的现象。

所以从地形和经济来看，唐及之前长安是第一选择，宋以后，南京会是最好的选择。

北京成为元明清三朝都城有其特殊性，元清都是北方游牧民族建立的王朝，自不会南下建都，而成祖是北平起家又有北抗蒙古的考虑，且燕云在手等多方面的因素，当然，北京占了隋炀帝太多光，京杭大运河成为了其生命补给线，漕运在明清是多么重要。所以从地理和经济同时来考虑，永嘉来，东移南迁不可逆，古时的南京是一个非常不错的建都地。杭州相比最大的劣势在于地理形势。当然，成吉思汗改变了这一切，后面犹如滚雪球一般，愈加复杂了。