美军在关岛举行“双供油”测试 KC-46因技术缺陷 变成地面加油站

2月4日，美国空军一架KC-46加油机进行了有史以来首次“双供油（Dual Defuel）”测试。

这个测试过程包括加油机降落在机场上，然后通过两根软管将燃料快速卸载到两辆加油车上，加油车之后再将燃料分配到其他飞机上。这样的方式可以支持分散部署的战斗机部队，并让加油机尽快离开机场，最大限度减少其在地面停留时间，以提高其生存能力。虽然KC-46在完成其主要的空中加油任务时，继续存在各种问题，但这次最新的测试表明，空军仍在努力为这架飞机寻找新的用途。

本文为美国“The Drive”网站“战争地带（War Zone）”专栏文章，作者Thomas Newdick，本人翻译并编辑给大家分享。

KC-46降落在关岛的西北野战机场。

参加“双供油”测试的是一架来自来自堪萨斯州麦康奈尔空军基地的KC-46加油机，它因为参加了最近举行的“对抗北方（Cope North）”演习，临时停在关岛安德森空军基地的西北野战机场。

此次测试中，担任地面引导的是第374作战支援中队。

尽管同样来自麦康奈尔空军基地的第22空中加油机联队“快速作战部署（ACE，Agile Combat Employment）”部队曾经在2021年10月进行过一次“双供油”测试，但是在野战机场进行这样的测试会面对更多的挑战，并且能够反映出美国空军在实战中可能遭遇的意外情况。除了专门的ACE部队之外，这个测试还涉及空军地勤人员、燃油和润滑油（POL）相关人员。

西北野战机场是关岛安德森空军基地相对独立的设施，配套设施相对简单。

“对抗北方”演习发布的照片显示，KC-46提供的燃油提供给来自日本三泽空军基地第35战斗机联队的F-16C战斗机。美国空军共此前证实，进行“双供油”的KC-46能够在“尽可能短的时间内”，为四架F-16战机加油。

KC-46加油机不仅可以进行空中加油，还可以运送人员和物资。

美国空军在2021年10月的“双供油”测试之后表示：新流程可以让KC-46以更快的速度重返天空，从而减少在地面的时间，并让机组人员重新执行空中支援任务。使用KC-46进行“双供油”意味着以两倍速度提供燃料，似乎参考对象是老式的KC-135加油机，但美国空军方面并没有明示。

停在西北野战机场的KC-46加油机。

无论如何，作为“对抗北方”演习的一部分，“双供油”测试对美国空军而言意义重大，特别是对于陷入困境的KC-46加油机而言。演习证明了西北野战机场同样具备起降KC-46加油机的能力，其价值就在于当与亚太地区具有相同水平的对手发生有限冲突时，可以作为安德森空军基地的补充。同时，美国空军已经越来越多地使用关岛附近或其他地区的前沿基地，作为安德森基地的补充。

参加此次演习的F-16C来自日本三泽基地。

被丛林包围的西北野战机场虽然经过多次改建，基础设施方面仍比较简单。不过，通过以往美军的演习表明，该机场可以部署包括F-35隐形战机在内的各种作战飞机。同时，这里也曾经部署过直升机和C-130运输机。现在跑道已经延长，可以满足KC-46加油机的起降需要。

该机的起降同样由第374作战支援中队进行引导。

这次“双供油”测试意味着KC-46能够作为移动加油站，在地面上参与ACE战术，同时也可以运送人员和物资。通过这样的方式，KC-46有助于维持高效率作战，以地面供油的方式为战机提供燃料。KC-46以这样的方式在野战机场之类的非专业基地为战机或其他飞机提供燃料，增强整个ACE部队的生存能力。

两辆加油车停在KC-46机尾处，通过软管接受油料。

KC-46配备了防御对抗装备，包括定向红外对抗系统（DIRCM）、导弹进近警告器，以及数据链系统，以确保它能够安全前往危险地区。至于西北野战机场的安全，近年来已经得到了加强，配备了一个防御近程弹道导弹的防空导弹连，以及经过训练的专业丛林作战小队，保证这座机场免遭敌方部队偷袭。关岛相对较新的防御装备就是“铁穹”防空系统，它能够击落小型无人机和低空飞行的巡航导弹。

KC-46从空中加油机变成了地面移动加油站。

另外一个收获就是，尽管KC-46因为各种技术问题无法完成空中加油任务，但美国空军仍在努力挖掘该机的其他能力。今年早些时候，美国政府问责局证实，最早要到2026年才能解决KC-46的所有问题，因此美国空军不太可能获得新型加油机。这份报告强调了远程视觉系统存在的问题，并指出这些问题带来的风险，并可能导致该机的交付延误。

正在引导KC-46着陆的美国空军人员。

去年，美国空军终于批准在实战背景中使用KC-46，而非训练或其他非战斗任务。到目前为止，KC-46只能为C-17运输机、B-52轰炸机和其他KC-46进行空中加油。美国空军在今年早些时候已经接收了第50架KC-46，但由于关键的技术缺陷限制了该机发挥主要功能，以及空中加油的机型，所以美国空军开始极力寻找KC-46的其他用途。

第374作战支援中队俨然就是特种部队。

虽然美国空军很清楚，让现有的KC-46发挥所有能力还需要几年的时间。但美国空军还在寻求购买更多的加油机，当然，这不一定表明接下来采购的都是KC-46。由于KC-46机队的规模仍有希望增加到至少175架，所以美国空军短期内至少应该发挥该机的一些作用。

2019年，KC-46为C-5M运输机加油。

随着ACE计划在亚太和欧洲战区变得越来越重要，使用KC-46进行“双供油”测试，可以为美国空军提供宝贵的地面部署能力。