极端干旱可能使加州今年夏天的水力发电量减少一半

根据美国国家干旱监测地图，近60%的加州地区目前正在应对“极端”干旱或更糟的情况。加州目前的水困境源于低水平的积雪，当积雪融化时，可以为该州的水库提供水源。在四月初，当积雪通常达到高峰时，该州的积雪含水量比过去30年的正常水平低40%。

加州最重要的两个水库，Shasta湖和Oroville湖，在5月初水位已经“严重偏低”。而到夏天，天气可能变得更加干燥和炎热，对空调的需求给电网带来额外的压力。

水电是美国的一个重要能源来源。根据EIA的数据，在“正常的水资源条件 ”下，它通常占加州发电量的15%。但EIA说，今年夏天，这一比例预计将下降到只有8%。

有时，加州可以从太平洋西北地区的其他州购买水电。但华盛顿州和俄勒冈州也在应对干旱，因此天然气可能不得不填补空白。因此，EIA表示，美国西部的电价在未来几个月可能会高出5%。在加州，干旱将导致能源部门的二氧化碳排放量增加6%。

加州此前也经常遭遇干旱，但今年的情况已经变得历史性的糟糕。2022年的前几个月是100多年来最干旱的几个月。加州州长加文·纽森要求加州人自愿改变他们的习惯--包括用5分钟的淋浴代替洗澡，打扫卫生时用扫帚而不是冲洗室外区域--以努力减少该州的水消耗。在一些地方，当地政府正强制要求削减用水。从周三开始，洛杉矶地区的许多居民将被允许每周只浇一次草坪。

随着气候变化塑造了一个干旱恶化的未来，美国可能难以依靠水电作为清洁能源来实现其气候目标。2021年，美国的可再生电力有近三分之一依靠水电。拜登政府的目标是让美国的电网在2035年之前完全依靠无碳污染的能源运行。