秦将白起缘何坑杀40万赵俘？

昭王四十七年（前260），秦国攻韩国，夺取上党。上党百姓纷纷逃往赵国。赵国在长平屯兵，接应上党百姓。于是，秦国借此机会进攻赵国，赵国派廉颇带兵迎战。赵国军队是本土作战，因而廉颇高筑围墙，坚壁不出，想以持久战来拖垮敌人。

为了速战速决，秦国施行反间计，导致赵国以赵括取代廉颇率兵攻击秦军。秦国委派白起担任上将军，要与赵国决一死战。军事理论甚是了得的赵括走马上任后的第一件事就是发兵进击秦军。秦军佯败而逃，同时布置了两支突袭部队逼近赵军。赵军乘胜追击，一口气追到秦军大营。但是，直到此时赵军才发现秦军营垒十分坚固，难以攻入，而秦军的一支突袭部队已经切断了赵军的退路，另一支快速部队已经插入赵军的营垒，赵军就这样被彻底分割包围。

这样一围就是月余，饿红了眼的赵兵自相残杀，以人肉充饥。秦军在白起的指挥下发起猛攻，射杀只会纸上谈兵的赵括，四十万赵军成为俘虏。之后，白起采用欺骗手段，将四十万赵国降兵悉数活埋，四海震惊。

那么，白起真的坑杀了40万赵卒么？

维基百科对长平之战最后阶段的描述：

秦军对近40万降卒心有馀悸。白起假意许诺说准备把降兵中身体强健的带回秦国，而年老体弱伤残幼小的会放归赵国。赵人不疑。白起又以酒肉安抚降卒，後令秦兵以白布裹头，吩咐说「凡首无白布者，即系赵人，当尽杀之。」赵国降卒不曾准备，又无器械，束手就戮。40万赵军，一夜俱尽。

史载当时「血流淙淙有声，杨谷之水皆变为丹，至今号为丹水」。唯有240名年纪幼小的赵兵被秦军放归赵国以散布恐慌，震慑山东六国。坑杀赵卒的消息传入赵国，整个国家中「子哭其父，父哭其子，兄哭其弟，弟哭其兄，祖哭其孙，妻哭其夫，沿街满市，号痛之声不绝」。

在史记和战国策中记载，白起收降赵军后，先收缴了赵军武器，再设宴招待了赵军，将他们灌醉，夜里让秦军绑上白布。见未绑白布者就杀之。到天明的时候再把杀剩的10万人集中起来活埋。只留下240个年幼的回去报信。

关于这40万俘虏的尸体是怎样被处置的，历史上没有确切记载，但今天的事实，却是不断地为人们真实地演示着当年那场残忍的屠杀。

至今，每逢下雨，生活在长平地区的人们，经常会在古战场内发现被雨水冲出的人骨。而人们也多次在这片土地上发现“尸坑”，如1995年5月，高平永禄乡永禄村农民李珠海和他的儿子李有金在耕地时，在一尺的土下发现骨头，越挖越多，他儿子还发现了几十枚赵国刀币，便报告文物部门。经考古人员发掘，此坑约有赵国军队尸骨100余人，往西还有比这更大尸坑两三个。

在现在长平已经发掘出的17个尸坑中，赵军战士的尸骨随意叠压，有的在头盖骨上还有中箭后的三角伤坑。当地人说，当时在发掘时，还发现有的尸骨的胯骨上还深深地嵌着铁头铜尾的箭头，有的胸腔内遗有箭头，有的四肢有明显刀砍痕迹，以及挂有铁钩——他们的尸体曾被铁钩勾住残忍悬挂。专家推断，当年，秦军将战俘尸体抛入沟内，仅仅是再填上一层薄土加以掩盖，可谓残忍至极。

那么，白起为什么坑杀40万赵卒？

对于这个问题，大家众说纷纭，观点无外乎以下几个：

本是君王意志。长平一战坑杀40万是任何一个将领都无法做出的决策，非君王意志不可为。

这场战役之后，秦国再次出兵攻打邯郸，白起坚决反对秦王发兵，并且明确表示决不挂帅出征。即使秦王亲自命令，范雎亲自动员，白起照样不给面子。白起只是战役的执行者，是个背锅的。

出于一己私利。白起擒杀赵括，围攻邯郸，赵国一亡，秦就可以称帝，白起也将封为三公。秦军的战功是以人头来记的，你杀的人越多军功越大，受封也越多。据史书记载有两个秦军去追杀一个敌人，最后这个人头不知道算谁的头上了。其中一个秦军士兵就把另外一个士兵给杀了，这样他就得了两个人头，你想想这四十万个人头那是多大的军功，就说不算在白起的头上算在他的部下身上也是很好的福利。

对现实的考量。这四十万个大老爷们（不用想肯定都是男壮丁），吃起饭来可是一笔不小的开支，他们正是因为不想挨饿才投降的。但现实却是秦国没有那么多的粮食来分给赵国的降卒吃。大家想想，一旦秦国不能提供吃的给他们，这四十万人会有什么反应？而一旦安抚不了赵国降卒的情绪，估计秦国好不容易打来的胜仗就会落入万劫不复的境地。所以，作为主将的白起只能选择“诈而尽坑之”。

战略上的布局。在长平，虽然赵国打了败仗，但这个国家还在，并没有灭亡。而白起单单打赢长平之战并没有完成任务，他的最终目的是为了灭赵。于是他想出了一个颇为恐怖的战术，那就是让恐惧蔓延赵国。大家可能都知道，白起并没有杀光所有的赵国降卒，他还留了二百多个未成年人回去报信。真可谓“杀人诛心”！

迄今为止，经考证，在长平等地共发现450多个与长平之战相关的地名或村庄，如赵庄村，县志记载长平大战后此地一度成为废墟，赵括死后，当地老百姓将赵括尸体偷回，葬于村北的二仙岭上，为使子孙后代不忘赵国，遂将此地改名为赵庄。再如谷口村，相传是白起坑杀赵军最多的地方，这里曾挖掘发现了大量赵国士兵遗骸，因此，谷口村又名杀谷、哭谷、省冤谷。

这些遗址中，最为著名的无疑是骷髅山与骷髅王庙。史书记载，唐玄宗李隆基曾巡游至此，见白骨遍野，头颅成山，情形触目惊心，遂将此地命名为骷髅山，在山旁修建骷髅王庙，“择其骷骨中巨者，立像封骷髅大王”。现骷髅王庙为清代遗构，庙内塑有赵括夫妇像。

明代诗人于达真曾在此赋诗一首，写出了唐玄宗的震惊，也写出了白居易、陈子昂、朱元璋等人巡游此地后的心声：“此地由来是战场，平沙漠漠野苍苍。恒多风雨幽魂泣，如在英灵古庙荒。赵将空余千载恨，秦兵何意再传亡？居然词宇劳瞻拜，不信骷髅亦有王。”