高冷兔狲，每平方厘米9千多根毛，能耐-50℃严寒

猫科动物一般都是完美的猎手：脚步轻盈，行动迅捷，流线型的身体与完美的姿态能让他们迅速追上猎物。然而有这样一种猫科动物长相却很另类——它就是兔狲。

兔狲（Pallas's Cat）是我国二级保护动物，于1776年归入了猫属，并命名为Felis manul，其中“manul”一词源于蒙古语的“小山猫”，所以也被称为“蒙古山猫”。虽然兔狲重量、大小和家猫相仿，但是看起来却显得更大（也许说更胖更为贴切），尤其是兔狲的额头宽阔，两耳的距离较远，并且位置很低，这也使兔狲成了知名的“表情帝”。

兔狲和家猫有着显著的区别，丰富的毛量让兔狲能够适应严寒环境。

成年兔狲的体重约4千克，看似圆滚滚的体型是因为其浓密的毛发，有数据显示兔狲的毛发密度可以达到每平方厘米9000根之多。如此丰富的毛发密度，能够让它们轻松适应严寒环境，甚至可以让它们生活在零下50度的高寒地区。

如图可见兔狲的犬牙很长，表情也很丰富。

兔狲在最初被发现时，引起了不小的争议。兔狲虽然长得和猫类似，却有很多特征又与猫不同，于是在“归属猞猁属”还是“归属豹猫属”上摇摆了近百年。直到现代遗传学的出现，才给出了最终结论：

“兔狲不属于以上的任何属，它属于独立的兔狲属，而且目前在这一属之下只有兔狲一种动物。”

但兔狲和猞猁最为相近都有很长的犬齿，然而它们的祖先在约590万年前因为种种原因踏上了不同的进化之路，其中一支成了今天圆滚滚的兔狲。

圆滚滚的兔狲看起来有些呆萌，其实却是一种性格暴躁的动物，会像大型猫科动物豹虎一样主动出击，并且兔狲在收缩瞳孔时也像猛兽一样会收缩成点，有别于猫咪。

兔狲的瞳孔收缩。

兔狲在我国的活动区域是高山荒漠，核心区域是青藏高原海拔4500米左右的草原上。兔狲的毛发不止起到保温效果，在捕猎方面兔狲的毛色还是很好的保护色，小短腿，“低底盘”，能够帮助兔狲更好地隐藏身形。

兔狲的利用斑纹毛色将自己隐藏于草原中。

兔狲是否可以人工饲养？

曾经在俄罗斯贝加尔湖地区，一只兔狲宝宝诞生在一节废弃的火车车厢里，而工人们在不知情的情况下拖走了这节车厢，导致兔狲宝宝和它的妈妈从此“失联”。

根据当时参与救援兔狲宝宝的科研人员介绍，当时可怜的小兔狲在车厢中等待了妈妈几天之后饥饿难耐，爬出了车厢在草地上哀鸣，这才引起了人们注意，最终动物保护区的野生动物学家们收养了这只兔狲宝宝，并为它起名“Dasha”。

工作人员用特制的奶瓶给Dasha喂奶。

起初野生动物学家们很担心无法养活这只兔狲幼崽，因为它当时很小也很虚弱。而且兔狲本就是一种孤僻的独居动物，十分怕生。雌性兔狲的领地平均为23km2，雄性兔狲则为98km2。

而让当时的动物学家感到高兴的是Dasha还是开始吃奶了，在吃奶之后，工作人员给Dasha按摩腹部帮助它消化……Dasha在科学家们的悉心照顾下幸运地存活了下来。

据介绍相比于野生兔狲的寿命（最长可达12年），人工饲养兔狲的寿命更短，这归因于其免疫系统欠发达，因为它的自然栖息地是孤立的，通常不会受到感染。所以最终动物学家们还是选择将这只小兔狲放归野外，让它在自然环境中更好地生活。

日本动物园中可以和游客互动的兔狲。

野生兔猕在我国西藏地区有相对健康的种群存在，数量约为2000-2500只左右，但很多年前其数量远比现在庞大得多。

野生兔狲经历过严重的种群数量下将，乱捕滥杀是数量下降的主要原因。二十世纪五十年代我国西部地区每年收购兔猕毛皮量约达10000张。在二十世纪七十年代中、后期西藏东部的一些县，每年每县收购兔狲毛皮多达500-700张，而到了二十世纪八十年代每年每县仅能收购到几十张，这也侧面证明了其野生种群数量正在逐年减少。（资料来自 兔狲WCS CHINA 拯救野生生物网）

兔狲作为一种数量很少的猫科动物和藏狐等构成了高原生态系统不可或缺的一环，野外兔狲的减少可能会导致高原生态系统失衡，所以对兔狲及其他高原生物保护的意义重大。