伊丽莎白一世和玛丽一世的关系

苏格兰女王玛丽在很多方面都超过了她同时代的人。她不仅是一个男性统治的时代的女性君主，她的身体也很威仪，身高近六英尺。

她的身高凸显了似乎与生俱来的女王气质:她出生仅6天就成为苏格兰的统治者，她的性格形成时期是在法国宫廷度过的，在那里，她与未来的丈夫弗朗西斯二世一起长大。1558年4月，16岁的玛丽嫁给了皇太子，当时她已经以美貌闻名，被认为是最完美的女人。

当玛丽戴上两顶王冠时，新的英国女王，她的表妹伊丽莎白都铎，在英吉利海峡的另一边巩固了权力。伊丽莎白是苏格兰国王詹姆斯五世唯一的合法孩子，这巩固了她的皇室地位。在1536年她的母亲安妮·博林被处死后，她被私生子化，在她父亲亨利八世反复无常的念头的支配下度过了她的童年。

1547年亨利去世后，伊丽莎白被指定为第三顺位继承人，只有在她的兄弟姐妹爱德华六世和玛丽一世死后没有继承人的情况下，她才有资格统治国家。这正是事情发生的缘由。

伊丽莎白从登基之初就清楚地意识到自己对王位的微弱掌控。作为一名新教徒，她面临着来自英格兰天主教派系的威胁，该派系倾向于与她争夺王位的对手——苏格兰天主教女王玛丽。在天主教的眼中，伊丽莎白是非法婚姻的非法产物，而亨利八世的姐姐玛格丽特的孙女玛丽是合法的英国继承人。

玛丽和伊丽莎白长达数十年的权力斗争的结局很容易被甚至最漫不经心的观察者看到。1587年2月8日，刽子手把玛丽的头从她身上砍了下来，这时他举起沾满鲜血的战利品喊道:“上帝保佑女王!”至少此时此刻，伊丽莎白已经取得了胜利。

毫不奇怪，这两位女王的故事在主角去世400年后仍然能引起观众的共鸣。正如传记作家安东尼娅·弗雷泽所解释的，玛丽的故事是一个“谋杀、性、悲伤、宗教和不合适的情人”的故事。再加上苏格兰女王与伊丽莎白之间的竞争，以及她的英年早逝，她变成了典型的悲剧女英雄。

玛丽和伊丽莎白的形象常常将女王的形象简单化。玛丽时而被想象成男性政治阴谋的无辜受害者，时而又被想象成一个有着致命缺陷的蛇头，“从内心而不是头脑统治”。

对玛丽生活的戏剧化倾向于淡化她的角色，把她的生活视为“肥皂剧”。与此同时，人们常常用一种浪漫主义的视角来看待伊丽莎白，这种视角利用后见之明，淡化了许多臣民对女王的不满，尤其是在女王统治的后期。

1561年，苏格兰玛丽女王回到她的祖国。在她的第一任丈夫、法国的弗朗西斯二世意外去世后，她成了寡妇。她离开了与她生活了13年的家，来到了未知的苏格兰。

对伊丽莎白来说，考虑到她对王位的不稳定掌控以及随后困扰她统治的偏执，她几乎没有动力去任命一个可能威胁到她自身安全的继任者。玛丽的血缘声明已经够让人担心的了，但如果承认她是假定的继承人，那么伊丽莎白将很容易受到英国天主教派系组织的政变的影响。

这种由恐惧驱动的逻辑甚至延伸到了女王潜在的后代身上：正如她曾经对玛丽的顾问威廉·梅特兰所说:“王子们不可能喜欢自己的孩子。你以为我会爱我自己的裹尸布吗？”